জাতীয় দলের অলরাউন্ডার মেহেদি হাসান মিরাজ বলেছেন, সাকিব আল হাসান কিংবদন্তি, তাই তার সঙ্গে আমার তুলনা করা যায় না। মিরপুরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বাংলাদেশের লড়াইয়ের সিংহভাগ কৃতিত্ব মিরাজের। দ্বিতীয় ইনিংসে তার ৯৭ রান না হলে বাংলাদেশ ইনিংসে হেরে যেতে পারত। গত দুই বছর ধরে দলের ত্রাতা হিসেবে নাম লেখাচ্ছেন মিরাজ।

তবে বৃহস্পতিবার (২৪ অক্টোবর) দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৭ উইকেটে হেরেছে বাংলাদেশ। ম্যাচ শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নোত্তর পর্বে আজ মিরাজকে বেশ কিছু প্রশ্ন করা হয়।

সাকিবের অনুপস্থিতি পূরণ করতে পারবেন কিনা জানতে চাইলে মিরাজ বলেন, 'একটা জিনিস কী। আপনি সবসময় একটা কথা বলেন- আমি শাকিব ভাইয়ের জায়গায় আছি। মাত্র এক-দুই বছর আগে ব্যাটিংয়ে আমার রান শুরু হয়েছিল। ধারাবাহিকভাবে রান করার ব্যাপারটা দেখলে সাকিব ভাই শুরু থেকেই রান করেছেন। তাই শাকিব ভাইয়ের পরিবর্তে সাকিব ভাই। আমি আমার জায়গায় আছি।'

ক্রিকেটের তিন সংস্করণে সাবেক এক নম্বর অলরাউন্ডারের অবসর প্রসঙ্গে মিরাজ বলেন, 'আমরা সবাই জানি কেন তিনি (সাকিব ভাই) এসে খেলতে পারেননি। তিনি একজন কিংবদন্তি খেলোয়াড়। প্রায় ১৭ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে তিনি বাংলাদেশের জন্য অনেক কিছু অর্জন করেছেন। এটা অস্বীকার করার উপায় নেই।

উল্লেখ্য, ভারতের বিপক্ষে টেস্টের পর দেশের মাটিতে মিরপুরে টেস্ট খেলেই অবসর নেওয়ার কথা ছিল সাকিবের। তবে নিরাপত্তা ঝুঁকির কারণে কোনো অপ্রীতিকর পরিস্থিতি এড়াতে সাকিবকে দেশে আসতে নিষেধ করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন অন্তর্বর্তী সরকারের ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ। এরপর সাকিবও জানান, এই মুহূর্তে তিনি দেশে ফিরছেন না।