খাগড়াছড়িতে জেলা সাংবাদিক প্রদীপ চৌধুরীকে প্রতিহিংসামূলক মামলা পূর্বক গ্রেফতার করে জেল হাজতে পাঠানো হয়েছে। আদালতে তাঁর পক্ষে কোনো আইনজীবীকে দাঁড়াতে  দেওয়া হচ্ছে না। এভাবে যদি খাগড়াছড়ির সাংবাদিক প্রদীপ চৌধুরীসহ সারা দেশের সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে মামলা দিয়ে আটক করে জেল হাজতে প্রেরণ করা হয়, তাহলে স্বাধীন সাংবাদিকতা অচিরে বিলুপ্ত হবে বলে মন্তব্য করেন প্রতীকী কর্মবিরতি পালন করেন সাংবাদিকরা।

সোমবার (২৮ অক্টোবর) সকাল ১১টায় রাঙামাটি শহরের বনরুপা সিএনজি স্টেশনের সামনে পার্বত্য জেলা খাগড়াছড়ির সাংবাদিক প্রদীপ চৌধুরীসহ দেশব্যাপী সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে মিথ্যা ও বানোয়াট  হয়রানিমূলক মামলার প্রতিবাদ এবং আটকৃতদের মুক্তির দাবিতে রাঙামাটিতে কর্মরত সাংবাদিকরা ঘন্টাব্যাপী কলমের সৈনিক যোদ্ধা এ প্রতীকী কর্মবিরতি পালন করা হয়।

কর্মবিরতিতে বক্তব্য রাখেন, দৈনিক গিরি দর্পণ পত্রিকার সম্পাদক একেএম মকছুদ আহমদ, রাঙামাটির প্রবীণ সাংবাদিক সুনীল কান্তি দে, রাঙামাটি প্রেস ক্লাব সভাপতি সাখাওয়াত হোসেন রুবেল, সাধারণ সম্পাদক আনোয়ার আল হক, রাঙামাটি রিপোর্টাস ইউনিটির সভাপতি সুশীল প্রসাদ চাকমা, রাঙামাটি সাংবাদিক ইউনিয়নের সভাপতি সৈকত রঞ্জন চৌধুরী, সাংবাদিক ফোরামের সভাপতি নন্দন দেবনাথ, দৈনিক সমকালের রাঙামাটি প্রতিনিধি সত্রং চাকমা, আজকের পত্রিকা ও ইন্ডিপেন্ডেন্ট টেলিভিশনের রাঙামাটি প্রতিনিধি হিমেল চাকমা, সাধারণ সম্পাদক মিশু দে, একাত্তর টেলিভিশনের রাঙামাটি প্রতিনিধি উছিংছা রাখাইন কায়েস, নিউজ টুয়েন্টিফোরের জেলা প্রতিনিধি এফজে মুমু সহ বিভিন্ন সাংবাদিক সংগঠনের সাংবাদিকবৃন্দ অংশগ্রহণ করেন।

এসময় বক্তারা বলেন, বিভিন্ন সময়ে স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টা বলেছেন সাংবাদিকদের নামে মামলা হলে তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত কাউকে গ্রেফতার করা হবে না। অথচ আমরাই দেখতে পাচ্ছি সারা দেশব্যাপী সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে মিথ্যা ও হয়রানিমূলক মামলা এবং গ্রেফতার করা হচ্ছে। তাই অবিলম্বে প্রদীপ চৌধুরীসহ দেশব্যাপী সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে মিথ্যা ও হয়রানিমূলক মামলায় আটকৃতদের দ্রুত নিঃশর্তের মুক্তি দেওয়া না হলে ভবিষ্যতে আরোও কঠোর আন্দোলনের ডাক দেওয়ার হুঁশিয়ারি দেন পেশাদার সাংবাদিকবৃন্দ ।

পরে প্রতীকী কর্মবিরতি শেষে সাংবাদিকরা রাঙামাটি জেলা প্রশাসকের মাধ্যমে স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টা বরাবর স্মারকলিপি দেওয়া হয়।

প্রসঙ্গত, খাগড়াছড়ি সাংবাদিক ইউনিয়নের সভাপতি প্রদীপ চৌধুরীকে গত ৫ আগস্টের পরবর্তী দায়ের হওয়া মামলায় শুক্রবার (২৫ অক্টোবর) বিকাল ৪টার দিকে জেলা শহরের মিলনপুর এলাকা থেকে পুলিশ গ্রেপ্তার করা হয়েছে বলে সূত্রে জানা গেছে।

প্রদীপ চৌধুরী দৈনিক সমকাল ও দীপ্ত টিভির খাগড়াছড়ি জেলা প্রতিনিধি হিসাবে কর্মরত । সাংবাদিকতার পাশাপাশি তিনি বিভিন্ন সামাজিক সংগঠনের মানব সেবাই কাজে নেতৃত্ব দিয়েছেন বলে জানা যায়।