ইউরোপিয়ান ইউনিয়নের দুইটি সদস্য রাষ্ট্র রোমানিয়া এবং বুলগেরিয়া গতকাল পয়লা জানুয়ারি ২০২৫ থেকে শেনজেন এর পূর্ণ সদস্য হিসেবে তাদের কার্যক্রম শুরু করেছে। ফলে বদলে গেল ইউরোপের শেনজেন এরিয়ার মানচিত্র অর্থাৎ ইতঃপূর্বের ২৭ টি শেনজেন রাষ্ট্র থেকে এখন বেড়ে দাঁড়ালো ২৯ টি রাষ্ট্রে।

শেনজেন হচ্ছে ইউরোপের এমন একটি জোন যেখানে অন্তর্ভুক্ত দেশগুলোর মধ্যে ওই দেশের নাগরিকরা পাসপোর্ট বা ভিসা ছাড়াই ভ্রমণ করতে পারে। তাছাড়া বিশ্বের অন্য দেশের নাগরিকরা একটি মাত্র ভিসার (শেনজেন) মাধ্যমে বর্তমান ২৯টি দেশ ভ্রমণ করতে পারবেন। অর্থাৎ উক্ত দেশগুলোর মধ্যে সীমানা পাড়ি দিতে কোনো ধরনের বর্ডার চেকিংয়ের মুখোমুখি হতে হবে না। 

বুলগেরিয়া এবং রোমানিয়াকে ১৬ বছর অপেক্ষা করতে হয়েছে এই শেনজেন অঞ্চলে প্রবেশ করার জন্য। যদিও এই দেশ দুটি ২০০৭ সালেই ইউরোপিয়ান ইউনিয়নের সদস্য হিসেবে যুক্ত রয়েছে। অঞ্চলে প্রবেশের জন্য দেশগুলোকে অনেকে বেশ কিছু শর্ত পূরণ করতে হয়েছে।

শেনজেন অঞ্চলে প্রবেশের মাধ্যমে ইউরোপের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অর্থনৈতিক সুবিধাগুলোর মধ্যে দেশগুলোতে পর্যটনের অনেক বেশি প্রসার ঘটবে তাছাড়া অবাধ বাণিজ্য এবং ভ্রমণের সুবিধা এই দুটি দেশের নাগরিকদের সঙ্গে সঙ্গে রাষ্ট্রের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিতে অনেক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। 

এ দুইটি দেশের শেনজেন অন্তর্ভুক্তি শুধু যে তাদের উন্নয়নে তা নয় ইউরোপীয় কমিশনের প্রেসিডেন্ট উরসুলা ভন ডের লেন জানিয়েছেন, বুলগেরিয়া এবং রোমানিয়ার অন্তর্ভুক্তি এ অঞ্চলের অর্থনীতিকে আরও বেশি শক্তিশালী করবে এবং ইউরোপিয়ান ঐক্য বৃদ্ধি করবে। 

তবে অন্যান্য রাষ্ট্রগুলোর মধ্যে বেশিরভাগ রাষ্ট্র ইতিবাচক প্রতিক্রিয়া জানালেও বেশ কিছু সদস্য রাষ্ট্র এই অঞ্চলে অভিবাসন সমস্যা বৃদ্ধি এবং অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন মনোভাব প্রকাশ করেছেন। তবে নতুন দুটি দেশের রাষ্ট্রপ্রধান নাগরিকরা এ বিষয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন।

১৯৮৫ সালে ফ্রান্স, জার্মানি, বেলজিয়াম, নেদারল্যান্ড এবং লুক্সেমবার্গ নিয়ে এই সেনজেন অঞ্চল প্রতিষ্ঠিত হয়। পরবর্তীতে রোমানিয়া এবং বুলগেরিয়া ছাড়াও পূর্ব অস্ট্রিয়া, চেক প্রজাতন্ত্র, ক্রোয়েশিয়া, ডেনমার্ক, এস্তোনিয়া, ফিনল্যান্ড, গ্রিস, হাঙ্গেরি, আইসল্যান্ড, ইতালি, লাটভিয়া, লিচেনস্টাইন, লিথুয়ানিয়া, মাল্টা, নরওয়ে, পোল্যান্ড, পর্তুগাল, স্লোভেনিয়া, স্লোভাকিয়া, স্পেন, সুইডেন এবং সুইজারল্যান্ড এই ভিসা মুক্ত অঞ্চলে যোগদান করে।