যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডার টাম্পা বে-তে আঘাত হানতে যাচ্ছে মহাশক্তিশালী সামুদ্রিক ঝড় হ্যারিকেন মিল্টন। হ্যারিকেনের শক্তি বৃদ্ধি পাওয়ায় সেখানকার সাধারণ মানুষকে বাধ্যতামূলকভাবে সরে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। এমন অবস্থায় হাজার হাজার মানুষ সেখান থেকে পালিয়ে যাচ্ছেন বলে বুধবার এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে সংবাদমাধ্যম বিবিসি।

এতই মানুষ সেখান থেকে পালাচ্ছেন যে পুরো রাস্তায় গাড়ির জট তৈরি হয়েছে। সেখানকার এক বাসিন্দা পরিস্থিতিকে ভয়াবহ হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

সরে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া সত্ত্বেও যারা থেকে যাচ্ছেন তাদের সতর্ক করে দিয়েছেন টাম্পা বে-র মেয়র জেন ক্যাস্টর। তিনি বলেছেন, “হ্যারিকেন মিল্টন সেখানে বিপর্যয়কর প্রভাব ফেলবে। যদি নির্দেশনা অনুযায়ী সরে না যান তাহলে আপনারা নিশ্চিতভাবে মারা যাবেন। মানুষকে সরে যেতে হবে। সত্যি বলতে আমি আমার জীবনে এমন কিছু (হ্যারিকেন) আগে কখনো দেখিনি।

স্থানীয় কর্তৃপক্ষ ফ্লোরিডার পশ্চিম উপকূলের সব মানুষকে বাধ্যতামূলকভাবে সরে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছে। আর এমন নির্দেশনার পরই রাস্তায় গাড়ির সংখ্যা বেড়ে যায়।

মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএন জানিয়েছে, হ্যারিকেন মিল্টন এখনো একটি ক্যাটাগরি-৪ হ্যারিকেন হিসেবে রয়েছে। তবে এটি ক্যাটাগরি-৫ এ পরিণত হতে পারে।

সিএনএন আরও জানিয়েছে, হ্যারিকেন মিল্টনের ভয়াবহতার বিষয়টি মাথায় রেখে কিছু সফর স্থগিত করতে পারেন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। যদিও এ ব্যাপারে এখনো চূড়ান্ত কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি।

মাত্র গত সপ্তাহে হ্যারিকেন হেলেনের আঘাতে ফ্লোরিডায় হাজার হাজার মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়ে পড়েছেন, মারা গেছেন অন্তত ২২৬ জন। আর ওই ঝড়ের ক্ষয়ক্ষতি পুষিয়ে না ওঠতেই আরেকটি হ্যারিকেন অঙ্গরাজ্যটির দিকে এগিয়ে আসছে।